Euroopan parlamentti on jälleen täydessä aherruksessa vuodenvaihteen pienen tauon jälkeen. Itse aloitin työt jo viime viikolla valmistelukokouksilla ja kansalaistapaamisilla.
Vaalikauden loppuun pakkaa jälleen ruuhkaa, koska käsillä on viimeiset viikot saada lainsäädäntöä valmiiksi ennen EU-parlamentin vaaleja. Belgia aloitti vuoden alussa EU:n puheenjohtajamaana ja vastaa nyt viimeisistä trilogeista. Itselläni on käynnissä vielä rahanpesua koskeva iso lainsäädäntöhanke, jossa sopua parlamentin ja neuvoston välillä haetaan ensi viikolla sekä tilastoyhteistyötä koskeva uusi lainsäädäntö, jonka myös pitäisi valmistua helmikuun alkuun mennessä.
Maahanmuuttolainsäädännön uudistusta koskeva alustava sopu syntyi joulukuussa Espanjan puheenjohtajakaudella. Suomelle uudistus on erityisen tärkeä, sillä EU:n ulkorajamaana ja Venäjän naapurina on toimiva maahanmuutto- ja pakolaispolitiikka meille erityisen tärkeä. Parlamentti joutuu varmaankin tiukkaan äänestykseen, sillä parlamentin äärioikea ja äärivasen laita yrittävät kaataa sovun.
EU:n talouspäätösten uudistamisesta haetaan sopua tammikuun aikana alkavissa trilogeissa. EU:n taloudelle tämä neuvottelu on erityisen merkittävä. Jos sopu syntyy, on parlamentilla edessään vielä kova vääntö, sillä mielipiteet oikeista säännöistä eroavat aika lailla edelleenkin.
Tässä uutiskirjeessä:
- Saksalaisia vieraita
- Loppu Victor Orbánin kiristyspolitiikalle
- Euroopan investointipankki
- Rahanpesulainsäädännön ratkaisu syntymässä
- Päätöksenteon perustaksi tarvitaan luotettavaa tilastotietoa
- Vähittäissijoittajien aseman parantaminen valmistumassa
- Työkokous Roomassa
- Ensi viikko
Saksalaisia vieraita
Saksan liittopäivien sosialidemokraattisen ryhmän johto vieraili parlamentissa alkuviikosta parlamenttiryhmän puheenjohtajan Rolf Mützenich’n johdolla. Vierailu oli tärkeä, sillä niin väestöltään kuin taloudeltaankin Saksa on suurin EU-maa.
Saksan sosiaalidemokraatit ovat täysin sitoutuneita EU-yhteistyöhön ja unionin uudistamiseen ennen laajentumista. Saksassa kuitenkin kasvaa huoli äärioikeiston noususta ja sen mukanaan tuomasta hajaannuksesta ja epätasa-arvosta. Politiikan oikea laita liikehtii ja hakee keskenään yhteistyön mahdollisuuksia, joka voi avata äärioikean laidan epädemokraattisille voimille uusia mahdollisuuksia vaikuttamiseen.
Saksan demarit ovat täysin sitoutuneita Ukrainan auttamiseen niin poliittisesti, taloudellisesti kuin sotilaallisestikin. Yhteinen vakaumuksemme on, että Unkarin hallituksen yrityksille kiristää itselleen talousetuja vastineena Ukrainalle myönnettävästä tuesta ei pidä antaa periksi.
Loppu Victor Orbánin kiristyspolitiikalle
Unkarin pääministeri Victor Orbán on yhä enenevässä määrin toiminut EU:n yhteistä etua vastaan, hajottamalla ja hankaloittamalla päätöksentekoa, esimerkiksi kiristämällä Unkarille rahallista hyötyä vastineeksi Ukrainan tukemisesta.
Orbánin kiristyspolitiikka kulminoitui joulukuun EU-huippukokoukseen, jossa hän torppasi Ukrainalle elintärkeän sovun EU:n 50 miljardin euron tukipaketista. Muut 26 EU-maata olivat jo valmiita hyväksymään Ukraina-tukipaketin, mutta koska päätös vaati jäsenmaiden yksimielisyyden, Orbánin vastustus riitti estämään sovun toistaiseksi.
Yhtenä Orbánin tavoitteena on vapauttaa Unkarin jäädytetyt EU-varat, jotka komissio on jäädyttänyt Unkarin vakavien oikeusvaltioheikennysten takia. Kiristyspolitiikka tuotti tulosta, sillä komissio vapautti 10 miljardia euroa Unkarin EU-tukia joulukuussa, juuri ennen EU-huippukokousta.
Nyt on tullut se hetki, kun peli täytyy viheltää poikki. Orbánin kiristyspolitiikalle ei tule antaa myötä. EU:n päätöksenteko voi olla yhden itsevaltiaanlailla käyttäytyvän valtionjohtajan panttivankina. Tästä syystä allekirjoitin parlamentin puhemies Roberta Metsolalle osoitetun vetoomuksen, jossa vaadimme puhemiestä ryhtymään tarvittaviin toimenpiteisiin, Unkarin jäsenvaltio-oikeuksien jäädyttämiseksi. Vetoomuksen pisti aluille meppikollega Petri Sarvamaa.
Euroopan investointipankki
Kuten aiempinakin vuosina, toimin ryhmäni neuvottelijana budjettivaliokunnan mietinnössä, jossa arvioimme Euroopan investointipankin toimintaa. Investointipankilla on tärkeä tehtävä rahoittaa EU:n tavoitteita tukevia hankkeita EU:ssa ja sen ulkopuolella.
Pankin uusi pääjohtaja espanjalainen Nadia Calviño aloitti työssään tammikuun alussa. Vielä on liian aikaista arvioida uuden pääjohtajan tavoitteita, mutta oletettavasti pankki keskittyy jatkossakin tarjoamaan rahoitusta etenkin ilmastonmuutoksen hillintään ja kasvun ja työllisyyden tukemiseen EU:ssa.
Esitin budjettivaliokunnan mietintöluonnokseen tarkistuksia, joissa toivon pankin lisäävän rahoitustarjontaa etenkin start up-yrityksille ja pk-yrityksille, jotka luovat uusia korkealaatuisia työpaikkoja EU:ssa. Korostin myös tarvetta sopeutua uuteen turvallisuustilanteeseen; EIP:n tulisi lisätä investointeja Euroopan turvallisuuteen ja puolustukseen, jotta voimme varmistaa myös tarvittavan avun toimittamisen Ukrainalle. Korostin tässä yhteydessä myös Itä-Suomen tilannetta, Venäjän hyökkäyssodalla on ollut taloudellisia vaikutuksia etenkin EU:n itärajalla oleviin alueisiin ja maihin ja toivon, että EIP huomioi asian tulevissa rahoituspäätöksissään.
Ympäristö- ja ilmastorahoituksen osalta korostin, että vaikka EIP on tehnyt hyvää työtä vähähiilisen energiasiirtymän vauhdittajana, pankin ilmastonmuutosta koskevassa strategiapäivityksessä täytyy paremmin huomioida vallitseva taloustilanne ja elinkustannuskriisi varmistamalla, että pankin rahoittamat investoinnit edistävät oikeudenmukaista siirtymää. Koen, että ilmastomuutoksen lisäksi tulevaisuuden haasteisiin lukeutuvat kasvavat jätemäärät ja etenkin muovisaaste. Pyydänkin EIP:tä lisäämään rahoitusta erityisesti muovisaastetta vähettäviin ratkaisuihin ja innovaatioihin.
Ensi viikolla neuvottelen muiden poliittisten ryhmien kanssa kompromisseista. Lopullisesta mietinnöstä on tarkoitus äänestää tammikuun lopulla.
Rahanpesulainsäädännön ratkaisu syntymässä
Tiistaina kokoonnuimme talous- ja rahavaliokunnan sosialidemokraattisten meppien kesken vuoden ensimmäiseen työryhmäkokoukseen. Omalta osaltani päivitin kollegoita rahanpesulainsäädännön uudistamistyön tilanteesta. Joulukuussa kävimme viimeisimmät parlamentin, neuvoston ja komission väliset niin sanotut kolmikantaneuvottelut. Sopu jäi vielä uupumaan, vaikka kompromissista väännettiinkin varhain aamuyöhön asti. Jatkamme siis neuvotteluja nyt uuden EU-puheenjohtajamaa Belgian johdolla, tavoitteena sopu ensi viikon keskiviikkona Strasbourgissa.
Vaikka jaammekin kaikki tavoitteen nykyistä tiukemmasta sekä yhdenmukaisesta sääntelykehyksestä, vaatii useampi asiakohta edelleen parlamentin ja neuvoston kantojen huomattavaa lähentymistä. Erityisen herkkiä kysymyksiä ovat esimerkiksi laskentatapa tosiasiallisten edunsaajien määrittämiseksi sekä maksimi euromäärä käteisostoille. Jos pääsemme näissä eteenpäin, voi poliittinen sopu kokonaisuudesta olla hyvinkin lähellä.
Päätöksenteon perustaksi tarvitaan luotettavaa tilastotietoa
Neuvottelimme parlamentin ja neuvoston kesken keskiviikkona eurooppalaisia tilastoja koskevasta asetuksesta, jonka valmistelussa edustan parlamentin sosialidemokraattista ryhmää. Asetus on kenties tekniseltä kuulostavasta nimestään huolimatta hyvinkin tärkeä paitsi tilastoja tuottavien tahojen työn kannalta, myös yhteiskunnalle laajemmin – sen avulla turvataan tilastojen tehokas kerääminen päätöksenteon tueksi. Esimerkiksi Venäjän Ukrainaa vastaan käymän hyökkäyssodan seuraamusten, kuten kohonneiden energialaskujen ratkaisemiseksi, on keskeistä, että viranomaisilla on työkalut kerätä ajankohtaista ja yksityiskohtaista tilastotietoa.
Muuten kutakuinkin kiistattomassa kokonaisuudessa parlamenttia ja neuvostoa jakaa erityisesti kansallisten tilastovirastojen hallintoa koskeva uudistus. Pyrimme parlamenttina uudistamaan etenkin nimitysmenettelyjä ja vahvistamaan kansallisten tilastokeskusten pääjohtajien riippumattomuutta. Kuten moni saattaakin muistaa, tuomittiin Kreikan tilastokeskuksen pääjohtaja vankilaan velkakriisin aikana maan taloutta koskevien todellisten lukujen julkaisemisesta.
Vähittäissijoittajien aseman parantaminen valmistumassa
Kuluneella viikolla neuvottelimme lisäksi poliittisten ryhmien kesken parlamentin kannasta komission keväällä esittämään vähittäissijoittajia koskevaan lakipakettiin. Kokonaisuus on vähittäissijoittajien, eli pien- ja yksityissijoittajien, markkina-aseman parantamiseksi kriittinen ja toimin siinä sosialidemokraattien asettamana neuvottelijana. Ryhmälleni on selvää, että uudistettujen sääntöjen on oltava sijoittajansuojan kannalta vankat. Neuvotteluissa korostin, että sijoitustuotteiden keskeisimmät ominaisuudet tulisi esittää asiakkaille erillisessä koostetussa katsauksessa. Samalla painotin, että uudet säännöt on syytä saada voimaan niin pian kuin mahdollista.
Työkokous Roomassa
Työviikon päätös tapahtuu tällä viikolla Roomassa, jossa EU-parlamentin demareiden johtohenkilöt kokoustavat. Tutustumme myös laajemmin Italian tilanteeseen, joka onkin vaalien lähestyessä koko Euroopalle tärkeä.
EU:n komission entinen puheenjohtaja ja Italian entinen pääministeri Romano Prodi kuului päivän esiintyjiin. Minulla on ollut mahdollisuus useamman kerran tavata häntä ja hän kuuluu suuriin, rakentaviin italialaisiin vaikuttajiin. Kunnioitamme täällä myös kaksi vuotta sitten edesmenneen EU-parlamentin puhemies David Sassolin muistoa.
Ensi viikko
Ensi viikolla on tiedossa parlamentin täysistuntoviikko Ranskan Strasbourgissa. Kuten yleensäkin, myös tulevalla viikolla käydään satoja äänestyksiä tärkeistä asioista. Tämän parlamentin kausi on tulossa päätökseensä, ja isoja asioita on vielä ratkaistavana. Joku voisi kuvailla kauden loppusuoraa jopa ruuhkaiseksi.
Viikkoa tulee värittämään vahvasti ajankohtaisaiheet. Unkarin tilanne on esillä keskustelussa EU:n huippukokouksesta, ja aihe kiinnosti kovasti myös tänä aamuna toimittajille järjestämässämme taustatilaisuudessa. Kuten jo edellä totesin, on Unkari järjestelmällisesti toiminut EU:n perusperiaatteiden vastaisesti jo pidempään. Nyt EU:n on syytä laittaa tälle toiminnalle stoppi.
Tämän EU:n vaalikauden viimeisen puolivuotisen puheenjohtajamaana aloitti tammikuussa Belgia. Kuulemme täysistunnossa Belgian prioriteeteista, sillä käytännössä maa tulee EU:n neuvoston puheenjohtajana, ja siten trilogineuvotteluiden vetäjänä, määrittämään sekä asiat että aikaraamit loppukauden työlle. Kiire tulee monessa asiassa. Myönteistä kuitenkin on, että EU:ssa lakialoitteet eivät raukea parlamentin vaihtuessa, vaan jo muodostetut kannat säilyvät, ja neuvottelut jatkuvat niiden pohjalta uuden mandaatin alkaessa.
Gazan tilanne on myöskin asialistalla. Siviilit ovat joutuneet kohtuuttoman suuriksi kärsijöiksi alueen kriisissä, ja vaadimme tulitaukoa alueelle. EU haluaa myös estää konfliktin laajenemisen, jottei kärsimys leviä enää yhtään enempää. Tulemme vaatimaan myös panttivankien vapauttamista, toimittajien suojelua ja avustustyöntekijöiden työn turvaamista.
Itselläni jatkuu neuvottelut rahanpesulainsäädännön parissa, oletettavasti öitä myöden. Toivotaan, että sopu saavutetaan, jotta tämä tärkeä kokonaisuus valmistuu tällä vaalikaudella. Parlamentin kannat, joista neuvotteluissa vastaan, ovat kunnianhimoisia, ja toivon neuvoston tulevan monessa asiassa vielä parlamentin kantoja vastaan.
Koko täysistuntoviikon asialista on tuttuun tyyliin tutustuttavissa parlamentin nettisivuilla ja täysistuntoa voi seurata myös reaaliaikaisesti.
Ensi viikon perjantaina 19.1. käynnistyy myös minun ja meppikollegani Miapetra Kumpula-Natrin ajankohtaisia eurooppalaisia teemoja käsittelevä neljän tilaisuuden sarja. Kaikki tilaisuudet ovat sekä yleisötilaisuuksia että facebookin kautta streemattuja. Muut kolme tapahtumaa järjestetään 9.2., 15.3. ja 5.4.2024.
Ensimmäisen tilaisuuden teemana on Euroopan turvallisuus ja tässä tilaisuudessa keskustelemme ajankohtaisista Euroopan, ja laajemminkin koko maailman, turvallisuuteen liittyvistä kysymyksistä. Tilaisuus järjestetään Paasitornin Tivoli-kabinetissa klo 16 alkaen ja tilaisuuden jälkeen on mahdollisuus vielä jäädä pienten tarjoilujen pariin keskustelemaan ajankohtaisista asioista.
Tuosta vapaasta keskusteluosuudesta onkin sitten helppo siirtyä Paasitornin Sirkus-kabinettiin SDP:n Helsingin ja Uudenmaan piirien Tammigaalaan, jossa olen puhujana yhdessä SDP:n presidenttiehdokkaan Jutta Urpilaisen kanssa. Lisätietoja Tammigaalasta löytyy tämän linkin kautta.